¿Una colonia de bacterias en nuestro cerebro? ¡Es posible! Esta es la impactante hipótesis planteada por algunos investigadores norteamericanos: la presencia de una flora bacteriana incluso en nuestra zona cerebral.
El cerebro es uno de los órganos mejor protegidos del cuerpo humano, suspendido en un líquido cefalorraquídeo y aislado del flujo sanguíneo a través de la barrera hematoencefálica, que, en particular, funciona eficazmente para proteger la propia masa cerebral de los patógenos circulantes es la razón por la cual las infecciones cerebrales transmitidas por la sangre son muy raras (aunque no imposibles). En resumen, ¡el cerebro es una fortaleza!
Es por eso que, de todos los lugares del cuerpo humano, el cerebro es la última parte donde esperaría encontrar bacterias, pero eso es exactamente lo que dice el nuevo estudio preliminar realizado por científicos de la Universidad de Alabama en Birmingham, quienes informaron en el anual reunión de Sociedad de neurociencia un resultado provisional: la presencia de bacterias intestinales en el cerebro.
El microbioma intestinal siempre ha sido objeto de gran atención, de hecho …
“Se cree que la microbiota intestinal puede afectar el funcionamiento y comportamiento del cerebro, pero aún no se sabe cómo sucede esto. Se ha propuesto que las bacterias pueden ingresar al cerebro a través de la barrera hematoencefálica y / o a través de los nervios que inervan el intestino ”, se lee en el resumen.
Se ha demostrado que el microbioma intestinal juega un papel mucho más importante de lo esperado, pero ¿qué papel podría desempeñar en el cerebro? Para encontrar una respuesta, la neuroanatomista de la UAB Rosalind Roberts analizó algunas muestras cerebrales post mortem en busca de evidencia relacionada con la esquizofrenia. Hace unos cinco años, Courtney Walker, entonces una estudiante de posgrado en el laboratorio de Roberts, informó sobre algunos objetos inusuales en forma de palo en estas muestras.
“Realizamos análisis seriados de las secciones de identificación y cuantificación bacteriana, explican los investigadores. En todos los casos, los cerebros contenían una cantidad variable: las bacterias tenían forma de bastón y contenían una cápsula, un nucleoide, ribosomas y vacuolas ”.
Además, el análisis mostró que la densidad de bacterias variaba según la región del cerebro (la más abundante, por ejemplo, en el hipocampo y la corteza prefrontal).
Pero aún no está claro de dónde provienen estas bacterias. Lo cierto es que, incluso en cerebros de muestras de muertos vivientes, otros análisis revelaron la presencia de un “microbioma cerebral”.
Ciertamente, todavía se necesitará mucho trabajo: como señalan los propios investigadores, si realmente hay un microbioma en el cerebro, aún queda mucho por estudiar al respecto.
“Aún quedan muchas preguntas por responder”, dice Teodor Postolache, psiquiatra de la Universidad de Maryland en Baltimore. No me sorprende demasiado que otras cosas puedan vivir en el cerebro, pero si ese fuera realmente el caso, sería un hecho verdaderamente revolucionario “.
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